По представлениям большинства из нас, бильярд – это покрытый сукном благородного зелёного цвета массивный деревянный стол, изящный кий в руках игрока и гладкие блестящие шары, стремительно рассекающие поверхность в своём устремлении к заветной лузе. На самом деле так и есть: это основное оборудование, необходимое для игры на бильярде. Сейчас мы поговорим о важной составляющей вышеназванной неразлучной троицы – бильярдных шарах. Эта информация будет особенна полезна тем, кто осваивает мастерство игрока, протаптывая первые шаги на пути к будущим победам.
Лучше всего слоновая кость?
Из произведений классиков литературы XIX века все мы помним, что для игры использовались бильярдные шары из слоновой кости. Они стоили достаточно дорого, да и вообще игра в те времена была доступна исключительно аристократам. Аксессуары были редки и недешёвы, потому что их изготавливали исключительно на заказ, а хороших мастеров было немного. К тому же игра велась в светских гостиных и клубах для избранных джентльменов, куда не пускали людей более низких социальных слоёв.
Выбор слоновой кости в качестве материала вполне объясним: популярность бильярда началась в Великобритании, поставляющей из колониальной Индии этот дорогостоящий материал. Основным фактором его выбора была высокая прочность: не уступающие ему по этому параметру полимеры будут созданы только много десятилетий спустя, уже во второй половине XX века.
Как делали бильярдные шары в стародавние времена
- Процесс изготовления снарядов из природного материала – слоновой кости – был чрезвычайно длительным и трудоёмким. Ведь до того, как приступить к изготовлению шаров для игры, кость нужно было просушивать не менее года. Это помогало сделать материал максимально упругим, удалив из него оставшуюся влагу.
- Помимо прочности, именно упругость слоновой кости, благодаря чему при перепаде температуры она способна сжиматься или разжиматься, обусловливала выбор данного материала.
- В процессе изготовления будущие бильярдные шары вначале обтачивали. Понятно, что технология в те давние времена не была совершенной и не давала возможности добиваться той идеальной гладкости, которая есть у современных снарядов для игры.
- Поэтому каждый шар ещё необходимо было обкатывать. Опытные игроки не любили новые экземпляры, предпочитая обкатанные, которыми играли не менее пяти лет подряд.
Для тех, кто может быть, сожалеет о том, что сейчас шары для бильярда из слоновой кости – большая редкость, заметим, что именно свойство упругости, позволяющее слоновой кости реагировать на изменение температуры, и приводит к ее разрушению. Такие снаряды с годами растрескиваются, и использовать их становится невозможно. Они требуют особенно бережного хранения и точного соблюдения температурного режима.
В наши дни нет никакой необходимости мечтать о старинных шарах: во-первых, современные материалы позволяют создавать поистине совершенные аксессуары для игры, лишённые недостатков природного материала. Во-вторых, изготовление разнообразных предметов и сувениров привело к массовому уничтожению слонов – этих благородных, удивительно умных и добрых животных. Пусть живут, а мы будем играть с помощью снарядов, при производстве которых, как пишут в титрах кинофильмов, «ни одно животное не пострадало».
Из чего сейчас делают бильярдные шары
Наибольшей популярностью во всём мире пользуется продукция компании Saluc, выпускаемая под брендом Aramith. Это название – собственно, наименование поистине ставшего для бильярдной отрасли инновационным особого материала – арамида. Он был специально разработан в научных лабораториях и впоследствии запатентован. Изначально предполагалось использование арамидного волокна при производстве автомобильных шин в качестве армирующего материала. Оно шло на изготовление тросов, проводов и ткани высочайшей прочности. Уникальность композита, произведённого на основе арамида, заключается в том, что он сверхпрочен при относительно небольшой массе.
Этот материал позволяет производить оптимально сбалансированные шары для игры на бильярде и добиваться снижения температуры трения. Последнее, в свою очередь, помогает уменьшить риск возникновения на сукне бильярдного стола так называемых ожоговых пятен, тем самым увеличив срок его эксплуатации.
Сейчас в продаже можно найти шары и других производителей, обладающие всеми необходимыми характеристиками. Аксессуары для игры в «Русскую пирамиду» производят из фенолоальдегидной смолы. Они могут похвастаться отличным качеством и при правильном использовании и хранении способны не потерять его в течение длительного периода времени. Также для производства снарядов для игры используются современные полимеры, каждый из которых имеет свои особенности.